The Sky at Night - 1984

Зима, пожалуй, лучшее время для наблюдения за звездами; ночи длинные и темные. Кроме того, зимние созвездия во главе с Орионом-Охотником сияют особенно ярко. Патрик Мур рассказывает о зимнем ночном небе и указывает на некоторые объекты, которые можно увидеть в бинокль или небольшой телескоп.

Британская астрономия всегда была на переднем крае исследований. Это верно и сегодня, хотя крупнейшие оптические телескопы были перевезены в места с более подходящим климатом, такие как Ла-Пальма и Гавайи. Организационная работа, наряду с разработкой и тестированием нового оборудования, по-прежнему в основном осуществляется в Королевской обсерватории Гринвич в Херстмонсе. В этой программе Патрик Мур беседует с профессором Алеком Боксенбергом, директором Королевской обсерватории Гринвич, и другими учеными об этих важных новых разработках, в которые так глубоко вовлечены британские астрономы.

Последние несколько месяцев Венера была ярким объектом в утреннем небе. Хотя мы не можем видеть сквозь её плотную, непригодную для дыхания атмосферу, космические зонды прислали удивительные снимки, а используя инфракрасные методы, Англо-Австралийская обсерватория сделала фотографии её темной стороны. Патрик Мур беседует с доктором Питером Каттермолом из Шеффилдского университета об этом завораживающем мире.

Звезды — это солнца; они живут невероятно долго, но не существуют вечно. В этой программе Патрик Мур и Хезер Купер прослеживают истории некоторых типичных звезд, которые легко увидеть невооруженным глазом или в небольшой телескоп.

В феврале 1980 года американцы запустили важный искусственный спутник — «Солар Макс», предназначенный для изучения Солнца. Спустя девять месяцев в нем возникли серьезные неисправности. Недавно была предпринята смелая спасательная миссия по его захвату и ремонту. Патрик Мур описывает этот выдающийся подвиг и объясняет, почему «Солар Макс» так важен.

Большинство астрономов считают, что вселенная началась с Большого взрыва, возможно, 15 миллиардов лет назад, и что все знакомые элементы с тех пор были созданы из первоначального водорода путем «варки» внутри звезд, которые давно взорвались. Патрик Мур беседует с доктором Джоном Бекманом из колледжа Куин Мэри об этих ранних днях вселенной и о том, как она развивалась.

Телескоп имени Исаака Ньютона в новой обсерватории на Ла-Пальме, на Канарских островах, теперь готов к работе. Патрик Мур побывал там, принимая участие в одной из первых серий наблюдений вместе с доктором Полом Мердином, который руководит телескопом. В ходе наблюдений удалось получить первое цветное видеоизображение объекта далеко за пределами Солнечной системы: туманности Кольцо в созвездии Лиры.

Интерес растет по мере того, как комета Галлея приближается к Солнцу. Уже прошли пробные наблюдения за гораздо более тусклой кометой Кроммелина, и, конечно, к Галлее будут запущены несколько космических зондов, чтобы встретиться с кометой в марте 1986 года. Патрик Мур обсуждает эти события с доктором Джоном Дэвисом из Ньюкаслского университета и объясняет, что смогут увидеть британские наблюдатели.

Титан, крупнейший спутник Сатурна, является одним из самых примечательных тел в Солнечной системе. Благодаря плотным оранжевым облакам и азотной атмосфере он может иметь глубокий океан из метана, скалы из твердого метана и постоянные метановые дожди. Патрик Мур рассказывает о том, что известно об этой необычайной «Земле в глубокой заморозке».

Существуют ли другие солнечные системы? Данные с инфракрасного астрономического спутника IRAS указывают на то, что вполне могут. Было обнаружено, что многие звезды — некоторые из них похожи на наше Солнце — связаны с тем, что может быть материалом для формирования планет. В этой программе Патрик Мур представляет последние результаты и рассуждает об их значении.

Чему всего 100 лет? Что французы в итоге были вынуждены принять? И почему король Карл II, сэр Исаак Ньютон, капитан Кук, адмирал сэр Клаудсли Шовелл, железная дорога Great Western Railway и американец по имени Чарльз Дауд играют важную роль в учреждении, которым мы в Британии можем по праву гордиться? Патрик Мур с любовью рассматривает истории, стоящие за столетием Гринвичского среднего времени; спрашивает, почему оно вызвало гнев закона, и выясняет, почему астронавты и покорители космоса — как и простые земляне — были бы потеряны без Гринвичского среднего времени.

Между звездами распределено огромное количество разреженного материала. Если звезда оказывается в облаке более плотного газа и пыли, она освещает его, создавая отражательную туманность. В этой программе Патрик Мур беседует с доктором Полом Мердином, который руководит британскими телескопами в новой обсерватории на Канарских островах, и показывает некоторые из последних захватывающих снимков этих странных космических облаков.

Большинство людей могут узнать основные созвездия, такие как Орион, небесный охотник, Геркулес, Персей, Большая Медведица и другие. Но время от времени предлагались и другие созвездия, и даже предпринимались попытки радикальных реформ, таких как замена знаков Зодиака 12 апостолами. Патрик Мур изучает старые звездные карты и рассказывает истории о некоторых группах, которые давно ушли в историю.