(Ronnie Van Zant)

Он родился и вырос в Джексонвилле, штат Флорида. Прежде чем открыть в себе любовь к музыке, Ван Зант мечтал о многом. В частности, Ронни хотел стать боксером (поскольку Мухаммед Али был одним из его кумиров) и профессионально играть в бейсбол. Также он обдумывал идею стать гонщиком NASCAR. Он заявлял, что станет самым известным выходцем из Джексонвилла со времен гонщика Ли Роя Ярборо. В конце лета 1964 года Ван Зант вместе с друзьями и одноклассниками Алленом Коллинзом (гитара), Гэри Россингтоном (гитара), Ларри Джунстромом (бас) и Бобом Бёрнсом (барабаны) основал группу Skynyrd. Название Lynyrd Skynyrd стало ироничной данью уважения их школьному учителю физкультуры Леонарду Скиннеру, который не одобрял длинные волосы у учеников. Общенациональная известность пришла к группе в 1973 году с выходом их дебютного альбома (Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd), содержащего ряд хитов и любимых фанатами композиций, включая «I Ain't the One», «Tuesday's Gone», «Gimme Three Steps», «Simple Man» и их визитную карточку «Free Bird», которую он позже посвятил покойному Дуэйну Оллману из The Allman Brothers Band. Ван Зант погиб 8 октября 1977 года в авиакатастрофе, в которой также погиб участник группы Стив Гейнс и другие люди из окружения коллектива. Другие члены группы (Коллинз, Россингтон, Уилксон, Пауэлл, Пайл и Хокинс), тур-менеджер Рон Экерман и дорожная команда получили серьезные травмы.