Эдна Мэй Оливер (Edna May Oliver)

Эдна Мэй Оливер (9 ноября 1883 — 9 ноября 1942) была американской театральной и киноактрисой. В 1930-е годы она была одной из самых известных характерных актрис в американском кино, часто исполняя роли острых на язык старых дев.

Она родилась под именем Эдна Мэй Наттер в Малдене, штат Массачусетс. Дочь Иды Мэй и Чарльза Эдварда Наттеров, Эдна была потомком 6-го президента США Джона Куинси Адамса. Мисс Оливер с ранних лет заинтересовалась сценой и в 14 лет оставила школу, чтобы следовать своим театральным амбициям.

Несмотря на отказ от традиционного образования, Эдна продолжила изучать исполнительское искусство, включая ораторское мастерство и игру на фортепиано. Одной из её первых работ была должность пианистки в полностью женском оркестре, который гастролировал по Америке на рубеже веков. К 1917 году она добилась успеха на Бродвее в хитовой пьесе «О, парень!» (Oh, Boy). К 1923 году она снялась в своём первом фильме. Казалось, Эдна Мэй Оливер была рождена для исполнения классики американской и британской литературы. Некоторые из её самых запоминающихся киноролей были в экранизациях произведений Чарльза Диккенса. Хотя некоторые описывали её как непривлекательную или «лицом как лошадь», комедийный талант Эдна Мэй Оливер придавал её персонажам прекрасное, ироничное тепло. Обычно её приглашали на менее гламурные роли, например, старых дев, но она играла их с такой душой, остроумием и глубиной, что и по сей день остаётся одной из самых любимых характерных актрис Голливуда. Блестящий пример её комедийного таланта можно найти в фильме «Смейся и богатей» (1931). Здесь она исполняет роль почти автобиографического характера — гордой женщины с бостонскими корнями, которая вышла замуж за человека ниже своего социального статуса. По сюжету, несмотря на скромное положение, её приглашают на светский раут. На этом вечере она слегка захмелевает. С игривым видом Эдна Мэй, кажется, использует эту роль, чтобы мягко поиздеваться над самой собой. Её слегка пьяная героиня цепляется за любой комплимент и, ссылаясь на свою старую новоанглийскую семью, с гордостью заявляет каждому, кто готов слушать: «Я из рода Крэнстонов. Это всё объясняет!». В реальной жизни Эдна Мэй Оливер была Наттер, и, возможно, именно это всё объясняет.

В 1928 году Эдна Мэй Оливер вышла замуж за биржевого маклера Дэвида Пратта, но брак закончился разводом пять лет спустя. В 1939 году она была номинирована на «Оскар» за второстепенную роль вдовы Макленнар в картине «Барабаны вдоль Мохока» (1939). Это был один из её последних фильмов. В августе 1942 года мисс Оливер тяжело заболела. Хотя казалось, что она ненадолго поправилась, в октябре её снова госпитализировали в лос-анджелесскую больницу «Кедры Ливана». Её близкая подруга, актриса Вирджиния Хэммонд, прилетела из Нью-Йорка, чтобы быть рядом с ней. Эдна Мэй Оливер скончалась в свой 59-й день рождения, 9 ноября 1942 года. Вирджиния Хэммонд была с ней и позже рассказала: «Она ушла, так и не осознав тяжести своего состояния. Она просто мирно заснула».