Эдна Мэй Оливер (Edna May Oliver)

Эдна Мэй Оливер (9 ноября 1883 — 9 ноября 1942) была американской театральной и киноактрисой. В 1930-е годы она была одной из самых известных характерных актрис в американском кино, часто исполняя роли язвительных старых дев.

Она родилась в Малдене, штат Массачусетс, под именем Эдна Мэй Наттер. Дочь Иды Мэй и Чарльза Эдварда Наттера, Эдна была потомком 6-го президента США Джона Куинси Адамса. Мисс Оливер с ранних лет интересовалась сценой и бросила школу в 14 лет, чтобы следовать своим театральным амбициям.

Несмотря на отказ от традиционного образования, Эдна продолжала изучать исполнительское искусство, включая ораторское мастерство и игру на фортепиано. Одной из её первых работ была должность пианистки в женском оркестре, который гастролировал по Америке на рубеже веков. К 1917 году она добилась успеха на Бродвее в хитовой пьесе «О, парень!» (Oh, Boy). К 1923 году она снялась в своём первом фильме. Казалось, Эдна Мэй Оливер была рождена для исполнения классики американской и британской литературы. Некоторые из её самых запоминающихся киноролей были в экранизациях произведений Чарльза Диккенса. Хотя некоторые описывали её как непривлекательную или «лицом как лошадь», комедийный талант Эдны Мэй Оливер придавал её персонажам прекрасную, ироничную теплоту. Обычно её приглашали на менее гламурные роли, например, старых дев, но она играла их с такой душой, остроумием и глубиной, что по сей день остаётся одной из самых любимых характерных актрис Голливуда. Яркий пример её комедийного дара можно найти в фильме «Смейся и богатей» (1931). Здесь она играет роль, почти автобиографическую по своей сути: гордую женщину с бостонскими корнями, которая вышла замуж за человека ниже своего социального статуса. По мере развития сюжета её приглашают на светский раут, несмотря на скромные обстоятельства. На этом вечере она слегка хмелеет. С игривым видом Эдна Мэй, кажется, использует эту роль, чтобы мягко посмеяться над собой настоящей. Её слегка пьяная героиня цепляется за любой комплимент и, ссылаясь на свою старую новоанглийскую семью, с гордостью заявляет каждому, кто готов слушать: «Я из рода Крэнстонов. Это всё объясняет!». В реальной жизни Эдна Мэй Оливер была Наттер, и, возможно, это всё объясняет.

В 1928 году Эдна Мэй Оливер вышла замуж за биржевого маклера Дэвида Пратта, но брак закончился разводом пять лет спустя. В 1939 году она была номинирована на «Оскар» за supporting-роль вдовы Макленнар в картине «Барабаны вдоль Могавка» (1939). Это был один из её последних фильмов. Мисс Оливер тяжело заболела в августе 1942 года. Хотя ей показалось, что она на короткое время поправилась, в октябре она была снова госпитализирована в лос-анжелесскую больницу «Кедры Ливана». Её близкая подруга, актриса Вирджиния Хэммонд, прилетела из Нью-Йорка, чтобы быть рядом с ней. Эдна Мэй Оливер скончалась в свой 59-й день рождения, 9 ноября 1942 года. Вирджиния Хэммонд была с ней и позже сказала: «Она ушла, так и не осознав тяжести своего состояния. Она просто мирно заснула».