Сергей Рахманинов (Sergey Rachmaninoff)

Сергей Васильевич Рахманинов был русским композитором, пианистом-виртуозом и дирижером эпохи позднего романтизма; некоторые из его произведений входят в число самых популярных в романтическом репертуаре.

Рахманинов родился в музыкальной семье и начал заниматься игрой на фортепиано в четыре года. В 1892 году он окончил Московскую консерваторию, к тому времени написав уже несколько произведений для фортепиано и оркестра. В 1897 году, после негативной реакции критиков на его Первую симфонию, Рахманинов впал в четырехлетнюю депрессию и почти перестал писать музыку, пока успешная терапия не позволила ему завершить в 1901 году Второй фортепианный концерт, который был с энтузиазмом принят публикой. В течение следующих шестнадцати лет Рахманинов работал дирижером в Большом театре, переезжал в Дрезден (Германия) и впервые гастролировал по Соединенным Штатам.

После Русской революции Рахманинов с семьей покинул Россию; в 1918 году они поселились в США, сначала в Нью-Йорке. Поскольку основным источником его дохода были выступления в качестве пианиста и дирижера, плотный график гастролей сократил время, которое он мог уделять композиции; в период с 1918 по 1943 год он завершил всего шесть произведений, включая «Рапсодию на тему Паганини», Третью симфонию и «Симфонические танцы». К 1942 году из-за ухудшения здоровья он переехал в Беверли-Хиллз, Калифорния. За месяц до смерти от запущенной меланомы Рахманинову было предоставлено американское гражданство.

В творчестве Рахманинова раннее влияние Чайковского, Римского-Корсакова, Балакирева, Мусоргского и других русских композиторов сменилось индивидуальным стилем, отличающимся певучим мелодизмом, экспрессивностью и богатой оркестровой палитрой. Рахманинов часто выделял фортепиано в своих композициях, исследуя выразительные возможности инструмента с помощью собственного мастерства пианиста.