(Joseph Vallot)

Жозеф Валло (настоящее имя — Анри Мари Жозеф) был французским астрономом, географом, натуралистом, альпинистом и меценатом; родился 16 февраля 1854 года в Лодеве, скончался 11 апреля 1925 года в Ницце.

Покинув Лодев, он поступил в лицей Шарлемань в Париже, где изучал ботанику и геологию. Позже он был назначен вице-президентом Ботанического общества Франции, а затем стал президентом Французского альпийского клуба.

В 1875 году, посетив геологический конгресс в Шамони, он влюбился в Монблан. В то время, несмотря на немногочисленные научные наблюдения женевского натуралиста Ораса Бенедикта де Соссюра, многое в вопросах жизни в высокогорье, движения ледников и прочего всё еще оставалось неизученным. Свое первое восхождение он совершил в 1881 году. В 1887 году, чтобы доказать возможность жить, спать, питаться и работать на такой высоте, Валло вместе со своими гидами провел три ночи в палатке на вершине Монблана. При спуске их ждал триумфальный прием. В том же году Валло совершил восхождение пять раз. В течение следующих трех лет он продолжал свои наблюдения, одновременно согласовывая с муниципалитетом Шамони и компанией гидов условия строительства приюта-лаборатории на скале Роше-де-Босс, расположенной всего в 450 метрах ниже вершины. Он получил 800 франков от муниципалитета и 200 франков от гидов, а также инвестировал собственные 5 500 франков.

В 1890 году 110 гидов и носильщиков за восемь дней доставили на своих спинах (по 15–30 кг на каждого) материалы, необходимые для строительства хижины размером 5 на 3 метра с двумя комнатами: первая служила приютом, а вторая — лабораторией. Эта первая обсерватория была построена на высоте 4 362 м и завершена в конце августа 1890 года. Приют Валло, предназначенный для гидов и альпинистов, был построен в 1892 году чуть дальше, на высоте 4 365 м. В XXI веке этот приют больше не принимает альпинистов. Он принадлежит Национальному центру научных исследований (CNRS) и до сих пор используется учеными, изучающими физиологию в условиях высокогорья. В 1898 году была построена обсерватория площадью 60 м², состоящая из восьми комнат с повышенным уровнем комфорта. В то же время металлическая пристройка остается постоянно доступной, позволяя альпинистам отдохнуть или укрыться в случае плохой погоды.

Жозеф Валло также работал над проектом железной дороги, которая должна была доставлять туристов на вершину Монблана, и над первым проектом канатной дороги на Эгюи-дю-Миди. Первый участок, Ле-Пелеран — Ла-Пара, был открыт в 1924 году, став первой канатной дорогой во Франции. Второй участок до ледников был завершен после его смерти в 1927 году, а третий, до перевала Коль-дю-Миди, начатый в 1930-х годах, в настоящее время используется как служебная линия.

Увлекаясь фотографией, он привез из своих горных экспедиций множество выдающихся снимков. Альпийский музей Шамони хранит множество документов, касающихся его деятельности, а также воссоздал «китайскую комнату» его обсерватории.

С 1892 года Жозеф Валло также помогал своему двоюродному брату, инженеру Анри Валло, в создании карты массива Монблан в масштабе 1/20 000. Работа была завершена после его смерти его младшим двоюродным братом Шарлем Валло, который позже выпустил серию путеводителей Валло для альпинистов.