(George Steiner)

Фрэнсис Джордж Стайнер, член Британской академии (23 апреля 1929 г. — 3 февраля 2020 г.) был франко-американским литературным критиком, эссеистом, философом, романистом и педагогом. Он много писал о взаимосвязи языка, литературы и общества, а также о последствиях Холокоста. В статье газеты The Guardian за 2001 год Стайнер был охарактеризован как «полиглот и эрудит».

Среди своих почитателей Стайнер занимает место «в ряду величайших умов современного литературного мира». Английская писательница А. С. Байетт назвала его «человеком очень, очень позднего Возрождения... европейским метафизиком с чутьем на определяющие идеи нашего времени». Харриет Харви-Вуд, бывший директор по литературе Британского совета, описывала его как «великолепного лектора — пророческого и мрачного [который] приходил с половиной страницы набросанных заметок и никогда к ним не обращался».

Стайнер был профессором английской и сравнительной литературы в Женевском университете (1974–94), профессором сравнительной литературы и стипендиатом Оксфордского университета (1994–95), профессором поэзии в Гарвардском университете (2001–02) и почетным членом Черчилль-колледжа в Кембридже.

Джордж Стайнер родился в 1929 году в Париже в семье венских евреев Эльзы (урожденной Францос) и Фредерика Георга Стайнера. У него была старшая сестра Рут Лилиан, родившаяся в Вене в 1922 году. Эльза Стайнер была венской «гранд-дам». Фредерик Стайнер работал старшим юристом в центральном банке Австрии (Oesterreichische Nationalbank), а в Париже стал инвестиционным банкиром.

За пять лет до рождения Стайнера его отец перевез семью из Австрии во Францию, чтобы спастись от растущей угрозы антисемитизма. Он считал, что евреи «везде остаются гостями, находящимися в опасности», и стремился дать детям знание языков. Стайнер вырос с тремя родными языками: немецким, английским и французским; его мать была многоязычной и часто «начинала предложение на одном языке, а заканчивала на другом».

Когда ему было шесть лет, отец, веривший в важность классического образования, научил его читать «Илиаду» в оригинале на греческом. Мать, для которой «самосожаление было тошнотворным», помогла Стайнеру преодолеть врожденный недуг — атрофию правой руки. Вместо того чтобы позволить ему стать левшой, она настояла на том, чтобы он использовал правую руку так, как это делает здоровый человек. ...