(Paul-Émile Victor)

Поль-Эмиль Виктор (при рождении Поль Эжен Виктор), родившийся 28 июня 1907 года в Женеве и скончавшийся в 1995 году, был всемирно признанным специалистом по полярной логистике.

В детстве Поль-Эмиль Виктор занимался скаутингом в горах Юра, затем поступил изучать инженерное дело в Центральную школу Лиона, а в 1926 году переехал в Париж, чтобы учиться в Этнографическом музее Трокадеро. В этот же период он получил лицензию пилота.

В январе 1934 года в Академии наук он обратился к одной из выдающихся фигур французских полярных исследований — командору Жан-Батисту Шарко, которому представил проект этнографической экспедиции: изучение «эскимосов» Восточной Гренландии и доставка в Европу сведений и предметов, воплощающих культуру этого населения, только что открытого западными людьми. Шарко поддержал инициативу и профинансировал «Французскую экспедицию 1934–35 годов на восточное побережье Гренландии».

25 августа 1934 года Поль-Эмиль Виктор высадился с полярного судна «Pourquoi-Pas?» в датском поселении Аммассалик в сопровождении антрополога Роберта Жессена, геолога Мишеля Переса и кинорежиссера Фреда Маттера-Стивеньерса. «Гренландская четверка» провела год в полевых условиях, собрав ценные сведения о примерно 800 эскимосах. Из своего путешествия они привезли 3500 этнографических экспонатов, звукозаписи традиционных песен, этнологический фильм и тысячи фотографий. В 1935 году в ежедневной газете «Paris-Soir» даже вышел масштабный репортаж под названием «Двенадцать месяцев на льду».

Затем он отправился с новой миссией под названием «TransGroenland 1936» вместе с Робертом Жессеном, Мишелем Пересом и датчанином Эйгилем Кнутом; целью было пересечение ледяного щита Гренландии с запада на восток. Поль-Эмиль, которого эскимосы Кангерлуссуациака прозвали «Витту», исследовал ледяные просторы внутренних районов Аммассалика, до этого момента не нанесенных на карту.

В 1939 году Поль-Эмиль отправился в тур по финской, норвежской и шведской Лапландии вместе со своими друзьями, врачами-биологами Мишелем и Раймоном Латарже. С началом войны он был прикомандирован к посольству Франции в Стокгольме, а в октябре 1940 года получил финансирование для этнографической исследовательской миссии в США и Южную Америку. Война в Европе настигла и его, и в 1942 году он вступил в ряды ВВС США в звании капитана.

В 1947 году Совет министров одобрил «проведение французских полярных экспедиций в Арктике и Антарктике» и поручил их организацию этнологу. На протяжении почти тридцати лет, с 1947 по 1976 год, он руководил «Французскими полярными экспедициями» — миссиями Поль-Эмиля Виктора. За это время он возглавил семнадцать экспедиций в Землю Адели и четырнадцать в Гренландию.

Став генеральным делегатом Фонда охраны природы, в 1974 году он решил создать «Группу Поль-Эмиля Виктора», целью которой была защита человека и окружающей среды. В 1977 году, сразу после выхода на пенсию, он переехал со своей второй женой на полинезийский остров в лагуне Бора-Бора. Именно там в 1995 году он скончался в возрасте 87 лет, успев совершить две последние экспедиции в 1987 году: одну в Землю Адели, другую — к Северному полюсу в составе экспедиции на сверхлегких летательных аппаратах (ULM) с Николя Юло и Юбером де Шевни.