Джером Эпштейн (Jerome Epstein)

Джером Леонард Эпштейн (17 января 1922 – 16 ноября 1991) – американский режиссёр, сценарист и продюсер, известный почти 30-летним профессиональным сотрудничеством и дружбой с Чарли Чаплином и его сыном Сиднеем Чаплином.

Эпштейн родился 17 января 1922 года в Кливленде, штат Огайо. Его отец приехал в Америку в 1905 году, спасаясь от антиеврейских погромов в Вилькомире, Литва. Детство Эпштейна прошло в Бруклине, Нью-Йорк. Во время Второй мировой войны Эпштейн служил в Военно-воздушных силах.

После военной службы Эпштейн воспользовался льготами GI Bill для изучения драмы в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA), где он познакомился с Сиднеем Чаплином, вторым сыном английского актёра Чарли Чаплина. После UCLA его первой работой стал менеджер по гастролям вокального квинтета The Andrews Sisters.

В 1946 году Эпштейн, Сидней Чаплин, актриса Кэтлин Фримен и несколько студентов UCLA основали Circle Theatre, ныне известный как El Centro Theatre, в Голливуде. Первые представления труппы проходили в гостиной, но позже переехали в переоборуженный продуктовый магазин.

Театр стал местом встречи голливудской авангардной публики. На представления в театре приходили современные комедийные актеры, такие как Чарли Чаплин, Гручо Маркс и Фанни Брайс. Кэтрин Хепберн, Джордж Кьюкор и Эдвард Г. Робинсон также были частыми посетителями. Чаплин был восторженным сторонником театра. Он посещал выступления Сиднея в пьесе Элмера Райса «Считающая машина» и также поставил своего сына в трех постановках в театре. Чаплин также помог Эпштейну получить права и поставить пьесу лауреата Пулитцеровской премии Уильяма Сарояна «Дом Сэма Эго» 1949 года в Circle Theater. По словам Эпштейна, всё, что Чаплин просил взамен за свою помощь театру, это «35 центов и чашку чёрного кофе».

Эпштейн начал работать помощником Чарли Чаплина в 1951 году, работая над фильмом Чаплина «Огни рампы». Один из руководителей киностудии посоветовал Эпштейну не брать на себя авторство «Огней рампы», снятого в период, когда Чаплин стал мишенью маккартизма. После этого Чаплину было запрещено возвращаться в Соединенные Штаты, и он попросил Эпштейна в 1952 году присоединиться к нему в Швейцарии. Эпштейн прожил в Европе до конца своей жизни.

В Европе Эпштейн объединился с Чаплином в качестве ассоциированного продюсера фильма «Король в Нью-Йорке», снятого в Лондоне. Во время съемок Эпштейн и Чаплин посетили места, где вырос Чаплин. В титрах фильма «Шоу Чаплина» 1959 года Эпштейн был указан как помощник Чаплина.

Чаплин повысил Эпштейна до продюсера фильма «Графиня из Гонконга», последнего фильма, снятого Чаплином. В 1968 и 1969 годах Эпштейн работал с Чаплином над созданием сценария фильма «Фрик», задуманного как проект для дочери Чаплина, Виктории. Эпштейн и Чаплин профинансировали прототип крыльев персонажа Виктории, и Эпштейн работал со студиями по поводу подбора актёров и поиска мест для съемок. Проект так и не был реализован из-за ухудшения здоровья Чаплина.

Сидней Чаплин снялся в трех проектах Эпштейна, включая фильмы «Следуй за этим человеком», «Графиня из Гонконга» и «Считающая машина», а также в бродвейской постановке «Звонят колокола».