(Henry de Monfreid)

Анри де Монфре (14 ноября 1879 г., Лёкат — 13 декабря 1974 г.) был французским авантюристом и писателем. Он родился в Лёкате (департамент Од, Франция), был сыном художника Жоржа-Даниэля де Монфре и в детстве был знаком с Полем Гогеном.

Монфре был известен своими путешествиями по Красному морю и побережью Африканского Рога от Танзании до Адена (Йемен), а также по Аравийскому полуострову и Суэцу. В ходе своих многочисленных экспедиций он выступал в роли авантюриста, контрабандиста и торговца оружием (при этом, по его словам, он не раз ускользал от катеров береговой охраны Королевского флота).

В 1911 году, следуя по стопам Артура Рембо, Монфре отправился в Джибути, которая в то время была французской колонией, чтобы торговать кофе. Он построил себе доу и с её помощью пересекал Красное море. После множества приключений он в итоге разбогател, купил дом у берега в бухте Обок и заказал на местной верфи большую доу под названием «Альтаир» («Парящий орёл»). К концу войны он поселился со своей семьей в Обоке, подальше от любопытных глаз и других колониальных губернаторов Джибути. Его дом находился у самого берега, что позволяло жене зажигать огни на террасе, если прожекторы береговой охраны вели наблюдение. Полностью поглощенный своими проектами, Монфре почти всегда отсутствовал, и его жена страдала от его долгих разлук и изнуряющей местной жары. Она с детьми часто укрывались в горах Мабла в глубине региона Обок, где было немного прохладнее. В начале двадцатых годов он построил небольшой дом в Арауэ, недалеко от Харара в Эфиопии, где проводил жаркий сезон со своей семьей. Благодаря торговле (в частности, продаже гашиша в Египте) он заработал достаточно средств, чтобы купить мукомольный завод и построить электростанцию в Дире-Дауа — стремительно растущем городе, возникшем у подножия Харара во время строительства первого участка дороги Джибути — Аддис-Абеба. С 1912 по 1940 год он занимался переправкой оружия через этот регион, нырял за жемчугом и трепангом, а также переправлял в Египет гашиш и морфий, закупаемый в известной немецкой лаборатории, за что несколько раз оказывался в тюрьме. Монфре всегда отрицал своё участие в торговле рабами из Африки в Аравию.

В этот период он принял ислам, что включало обряд обрезания и принятие мусульманского имени: Абд-эль-Хай («Раб Живого»).

В 1930-х годах Жозеф Кессель убедил Монфре написать о своих приключениях, и эти истории стали бестселлерами.

Во время Второй мировой войны Монфре, которому к тому времени было уже за шестьдесят, был захвачен британцами и депортирован в Кению, поскольку он сотрудничал с итальянцами, а его жена, урожденная Армгарт Фройденфельд, была дочерью бывшего немецкого губернатора Эльзас-Лотарингии. ...