(Michel Jazy)

Мишель Жази (родился 13 июня 1936 года) — бывший французский бегун на средние и длинные дистанции. Он завоевал серебряную медаль на дистанции 1500 метров на летних Олимпийских играх 1960 года, а также две золотые (в 1962 и 1966 годах) и одну серебряную (в 1966 году) медали на чемпионатах Европы. Он установил девять мировых рекордов: на дистанции одна миля (один раз), 2000 метров (дважды) и 3000 метров (дважды), две мили (дважды) и в эстафете 4×1500 метров (дважды).

Жази родился в бедной семье польских шахтеров. Его дед вместе с женой и дочерью эмигрировал из Польши во Францию после Первой мировой войны. Они поселились в Оньи. Дед Мишеля работал шахтером в соседнем Острикуре. Отец Мишеля также был шахтером, в то время как мать работала на пивоварне в Лилле. Большую часть детства Мишель воспитывала бабушка. Ему было 12 лет, когда его отец умер от силикоза. В 14 лет он вместе с матерью (Марианной Жази) и старшей сестрой (Альфредой) переехал в Париж. Марианна работала официанткой в кафе на Монмартре. Позже Марианна снова вышла замуж; её новый муж, водитель грузовика, перевез семью в однокомнатную квартиру площадью около 11 квадратных метров на улице Родье на Монмартре. В школьные годы Мишель страстно увлекался футболом и проводил за игрой по несколько часов ежедневно. В возрасте 14 лет Мишель оставил школу и стал швейцаром и лифтером в бридж-клубе рядом с Триумфальной аркой. В 16 лет он стал учеником в местной типографии.

Жази выиграл свой первый чемпионат Франции в 1953 году — на дистанции 1000 метров среди молодежи (до 18 лет). Второй титул чемпиона Франции он завоевал в 1955 году на дистанции 1500 метров среди юниоров (до 20 лет). Его первым тренером был Рене Фрассинелли, который вместе с Шарлем Пуленаром (тренером французского бегуна на средние дистанции Жюля Ладумега) быстро разглядел потенциал Жази. В августе 1956 года Жази поступил на службу в военно-воздушные силы. Он отслужил там 27 месяцев, но его беговая карьера не прерывалась. В 1957 году он установил национальный рекорд на дистанции 1500 метров. В том же году он женился на Ирен Дени, блондинке-секретаре из Парижа. У них родились две дочери, Паскаль (1960 г. р.) и Вероника (1963 г. р.). После увольнения из ВВС в конце 1958 года Жази работал в типографии. Работодатели не проявляли сочувствия к его графику тренировок и заставляли его работать сверхурочно. На помощь пришел Гастон Мейер, главный редактор французской ежедневной спортивной газеты L'Équipe. Убежденный в том, что Жази может стать чемпионом, Мейер предоставил ему работу наборщиком в дневную смену, что позволило ему тренироваться по утрам.

Во время своего первого участия в Олимпийских играх в Мельбурне в 1956 году Жази показал время 3:50.0 на дистанции 1500 метров, что соответствовало его личному рекорду, но этого оказалось недостаточно для выхода в финал. Тем не менее, Жази был доволен этими Играми, так как его поселили в одной комнате с легендарным Аленом Мимуном. Этот опыт изменил жизнь Жази. «Там, в Мельбурне, я осознал, что такое слава и какие жертвы необходимо принести в ближайшие годы, чтобы её достичь. Ален Мимун открыл мне глаза на то, что мне нужно делать. Я почувствовал этот голод. Я понял посыл». ...