Кен Додд (Ken Dodd)

Сэр Кеннет Артур Додд родился 8 ноября 1927 года в бывшей ферме в Кнотти-Эш, пригороде Ливерпуля, в семье Артура Додда и Сары (урожденной Грей); где жили его родители. У него был старший брат, Уильям, и младшая сестра, Джун. Он посещал школу Кнотти-Эш и пел в церковном хоре местной церкви Святого Иоанна в Кнотти-Эш. Он прожил всю свою жизнь в Кнотти-Эш, скончавшись в доме, где родился, и часто упоминал этот район – а также его мифические «шахты джемовых бутербродов» и «плантации кровяной колбасы» – в своих выступлениях.

Затем он учился в Холтской средней школе, гимназии в Чайлдволле, Ливерпуль, но покинул ее в 14 лет, чтобы работать с отцом, торговцем углем. Примерно в это время он заинтересовался шоу-бизнесом, увидев рекламу в комиксе: «Обманывайте своих учителей, удивляйте своих друзей — отправьте 6 пенсов в марках и станьте кукловодом!» и заказав книгу. Вскоре после этого его отец купил ему куклу для кукольного театра, и Кен назвал ее Чарли Брауном. Он начал развлекать в местном детском доме, а затем на различных других местных мероприятиях. Его отличительные выступающие вперед зубы были результатом велосипедной аварии после того, как группа школьных друзей предложила ему прокатиться на велосипеде с закрытыми глазами. В 18 лет он начал работать разъездным продавцом и использовал свой фургон для поездок в комедийные клубы по вечерам.

Его большой прорыв произошел в возрасте 26 лет, когда в сентябре 1954 года он дебютировал в профессиональном шоу-бизнесе в качестве профессора Яффла Чаклбатти, оперного тенора и вяжущего колбаски в Ноттингемском Имперском театре. Позже он сказал: «Что ж, по крайней мере, меня не освистали». Он продолжал гастролировать по различным театрам по всей Великобритании, и в 1955 году он выступил в Блэкпуле, где в следующем году принял участие в «Let's Have Fun». Его выступление на Центральном пирсе было частью комедийного ревю с Джимми Джеймсом и компанией. На том же афише также были Джимми Клитеро и Рой Кастл. Додд впервые получил главную роль в Блэкпуле в 1958 году.

Додда описывали как «последнего великого артиста мюзик-холла». Его стиль стендап-комедии был быстрым и основывался на стремительной доставке однострочных шуток. Он сказал, что на его комедийные влияния повлияли другие ливерпульские комики, такие как Артур Аски, Робб Уилтон, Томми Хэндли и «наглый малый» из Брайтона, Макс Миллер. Он перемежал комедию случайными песнями, как серьезными, так и юмористическими, непривычно красивым лирическим баритоном, и своим оригинальным фирменным стилем – кукольным театром. Частью его сценического представления были Диди-Мен («diddy» – местный сленг, означающий «маленький»). Сначала это была невидимая шутка, задуманная как часть воображения Додда, они позже появлялись на сцене, обычно в исполнении детей.

Додд в основном работал как сольный комик, включая в несколько одноименных телевизионных и радиошоу, и несколько раз появлялся в шоу BBC TV, посвященном возрождению мюзик-холла, «The Good Old Days». Хотя он любил смешить людей, он также был серьезным знатоком комедии и истории и интересовался анализом юмора Зигмундом Фрейдом и Анри Бергсоном. Иногда он появлялся в драматических ролях, включая Мальволио в «Двенадцатой ночи» Уильяма Шекспира на сцене в Ливерпуле в 1971 году; по телевидению в эпизодической роли «Пошлинника» в истории «Доктора Кто» 1987 года «Дельта и баннермены».