(Shôta Yasuda)

Ясуда вступил в агентство Johnny & Associates в 1997 году вместе с другими будущими участниками группы — Рё Нишикидо и Тадаёси Окурой. На прослушивании также присутствовал Рюхэй Маруяма. В результате эти участники стали близкими друзьями еще в период их деятельности в Kansai Jr, задолго до основания Kanjani8. Заявку на участие Ясуды отправила его старшая сестра; в ней она указала, что особенность Ясуды в том, что он «умеет всё» (nandemo dekiru).

В 1999 году Ясуда был выбран гитаристом группы V.WEST. Эта группа Kansai Jr была популярна среди поклонников «джуниоров» и имела собственное шоу Shuukan V.WEST («Еженедельник V.WEST») на канале Kansai TV. В рамках шоу участники обычно принимали участие в испытаниях, где им нужно было освоить новый навык и продемонстрировать его в конце выпуска. В этот период Ясуда, подтвердив слова сестры, добился больших успехов и впервые получил прозвище «Nandemo dekiru-ko» (парень, который умеет всё). После первого живого выступления V.WEST в Zepp Osaka в 2001 году Ясуда и остальные участники — Хироки Ути (вокалист) и Рюхэй Маруяма (басист) — вошли в состав нового подразделения Kansai Jr под названием Kanjani8, созданного в 2002 году. В новый состав также был включен восьмой участник, Тадаёси Окура, которому достались ударные, так как барабанщик V.WEST покинул агентство Johnny's.