Наталья Бессмертнова (Natalia Bessmertnova)

Советская и российская балерина, педагог балета. Народная артистка СССР (1976). Лауреат Ленинской премии (1986), Государственной премии СССР (1977), комсомольской премии Ленина (1972). Прима-балерина Большого театра. Супруга балетмейстера Юрия Григоровича. Депутат Верховного Совета СССР X созыва (1979–1984).

Наталья Бессмертнова родилась 19 июля 1941 года в Москве. Её отец, Игорь Борисович Бессмертнов, был врачом, а мать, Антонина Яковлевна Бессмертнова (в девичестве Пешкова), — домохозяйкой. Также у неё была младшая сестра Татьяна.

Обе сестры поступили в Московское хореографическое училище, однако Наталья добилась в этой области значительно больших успехов, чем сестра. Первым педагогом Бессмертновой была выдающаяся Мария Кожухова (Наталья была её любимой ученицей). После смерти Кожуховой Бессмертнова перешла в класс Софьи Головкиной. Одним из её преподавателей была также Л. К. Черкасова. В 1961 году на выпускном экзамене она блестяще исполнила 48 фуэте, получив высший балл по классическому танцу; в том же году она была принята в труппу Большого театра. Она обладала вытянутыми, «плачущими» линиями танца, невесомым, парящим прыжком и изысканной, утонченной грацией движений. Её основным партнером был Михаил Лавровский, с которым она создала творческий дуэт еще в студенческие годы. Вместе с Лавровским Бессмертнова начала осваивать одну из важнейших ролей в своей жизни — Жизель. 20 ноября 1963 года её исполнение партии Жизель покорило московскую публику. За свою жизнь Бессмертнова станцевала эту роль почти 200 раз.

Будучи прима-балериной Большого театра, она исполняла все ведущие партии в классическом и современном репертуаре, а также первой воплотила многие роли в балетах своего мужа, главного балетмейстера Большого театра Юрия Григоровича. В его постановках она оживила множество лирических образов, ставших классикой русской хореографии. Великая балерина Галина Уланова отмечала: «Помню, как во время спектакля "Жизель", глядя на Бессмертнову... я не могла оторвать от неё глаз; она так искренне и спонтанно "жила" в толпе, её взгляд был так выразителен; она была напугана и сострадательна в сцене безумия Жизели».

Выступала в качестве приглашенной балерины в постановках Финской национальной оперы в Хельсинки («Жизель», 1966), Национального театра Белграда (Одетта-Одилия, «Жизель», 1970–1971), Ла Скала в Милане (Одетта-Одилия, «Жизель», 1970, 1977), Римской оперы ( «Жизель», Одетта-Одилия, 1970, 1980), Национального театра Варшавы («Жизель», 1971), Королевской норвежской оперы в Осло (Одетта-Одилия, 1972), Софийской национальной оперы («Жизель», 1972), Венской государственной оперы (Маша в «Щелкунчике», 1973), Парижской национальной оперы (Анастасия в «Иване Грозном», 1976, «Жизель», 1977, «Юлиета», 1978), Королевского шведского балета в Стокгольме (Одетта-Одилия, 1979), а также в балетных труппах Висбадена, Базеля, Турина, Тулона, Ниццы, Любляны, Нови-Сада, Загреба и Токио. Принимала участие в гала-концерте в Метрополитен-опера в Нью-Йорке, посвященном 85-летию импресарио С. Юрока (1973).

Многократно входила в состав жюри международных балетных конкурсов в Москве (Россия), Варне (Болгария, несколько раз), Лозанне (Швейцария) — «Лозаннская премия» (1995), а также Всеяпонского конкурса балета в Нагое (2001–2004, председатель жюри в 2001 и 2004 годах).