(Julius Sumner Miller)

Джулиус Самнер Миллер, физик, популяризатор науки и телеведущий, родился 17 мая 1909 года в Биллерике, штат Массачусетс, США. Он был младшим из девятерых детей; его отец был фермером из Латвии, а мать была родом из Литвы. При рождении его назвали Джулиусом Саймоном, но позже он сменил имя на Самнер. Джулиус получил образование в местных школах, Бостонском университете и Университете Айдахо. В 1932 году он получил степень бакалавра, в 1933 году — степень магистра, а в 1940 году — еще одну степень магистра. 21 апреля 1934 года он женился на Элис Мэрион Браун, которая работала горничной; детей у них не было. В течение двух лет Джулиус работал дворецким, чтобы обеспечивать себя.

Миллер преподавал физику в Университете Дилларда в Новом Орлеане с 1937 по 1938 и с 1941 по 1952 годы, а также в колледже Эль-Камино в Калифорнии с 1953 по 1974 год. С 1965 по 1985 год он также был приглашенным лектором в Академии ВВС США. Миллер был гостем нескольких популярных телешоу, таких как «Шоу Граучо Маркса», «Клуб Микки Мауса» и «Вечернее шоу» Джонни Карсона. Кроме того, он записывал научно-популярные программы в Соединенных Штатах.

В период с 1962 по 1986 год Миллер неоднократно посещал Австралию. Целью его визитов были прежде всего демонстрации и лекции в ежегодной летней школе физики для старшеклассников при Сиднейском университете. Эти лекции на протяжении многих лет транслировались по телевидению. Кроме того, он вел программу «Почему это так?» для Австралийской вещательной корпорации. Миллер любил демонстрировать чудеса природы и редко давал подробные объяснения. Вместо этого он призывал свою аудиторию искать ответы самостоятельно. Будучи серьезным ученым, он обладал заразительным энтузиазмом и оживлял каждое выступление, рассказывая об истории предмета и значении соответствующих терминов. Его занятия были театрализованными и сопровождались такими фразами, как «Смотрите сейчас! Смотрите!» или «Тот, кого не трогает эта красота, уже мертв!». Он также устраивал ловушки, чтобы удерживать внимание аудитории: например, просил проверить, пуст ли стакан, а затем отчитывал слушателей за то, что они не заметили, что он заполнен воздухом.

Австралийские газеты ежедневно публиковали вопрос от Миллера, так называемый «Миллерграмм», а также ответ на вопрос предыдущего дня. Он также снимался в телевизионной рекламе сотейников с антипригарным покрытием, нефтепродуктов Ampol и шоколада Cadbury. Миллер был плодовитым автором и имел множество публикаций. Среди них — многочисленные статьи в «Американском журнале физики» (American Journal of Physics), а также книги, основанные на его телевизионных и радиопередачах. Некоторые из его заметных работ — «Почему это так» и «Профессор на кухне». Он также написал книгу «Завораживающие вопросы для любознательных умов» и автобиографию под названием «Дни моей жизни». Миллер скончался 14 апреля 1987 года в своем доме в Торрансе, Лос-Анджелес, штат Калифорния. Свое тело он завещал стоматологическому факультету Университета Южной Калифорнии. В его память Австралийский фонд физических наук в 1993 году учредил именную стипендию.