Джо Монтано (Joe Montana)

Джозеф Клиффорд Монтана-младший, получивший прозвища «Джо Крутой» и «Король камбэков», по праву считается одним из величайших квотербеков в истории НФЛ. Монтана родился 11 июня 1956 года в Нью-Игле, штат Пенсильвания; он вырос в Мононгахеле и был звездой школы Рингголд в футболе, баскетболе и бейсболе. В Университете Нотр-Дам он стал легендой благодаря своим героическим действиям в концовках матчей, включая «Игру с куриным бульоном» в Коттон-Боул 1979 года, где, преодолев гипотермию, он привел команду «Fighting Irish» к победе над Хьюстоном со счетом 35:34, отыграв отставание в 34:12.

Выбранный «Сан-Франциско 49ерс» под 82-м общим номером в третьем раунде драфта 1979 года, Монтана провел в Сан-Франциско 14 сезонов, прежде чем завершить карьеру в «Канзас-Сити Чифс» (1993–1994). С «49ерс» он выиграл четыре Супербоула (XVI, XIX, XXIII, XXIV) и стал первым игроком в истории, трижды признанным самым ценным игроком (MVP) Супербоула. Он также удерживает рекорды Супербоула по наибольшему количеству пасов без перехвата (122 за четыре игры) и по самому высокому рейтингу квотербека за всю историю — 127,8. Его безупречный рекорд в Супербоулах (4–0) остается легендарным.

Сильные стороны Монтаны определяли его умение играть в решающие моменты: ледяное спокойствие под давлением, филигранная точность (63,2% завершенных пасов за карьеру), исключительное принятие решений (рейтинг квотербека 92,3) и поразительная способность организовывать победные камбэки — всего 32 перелома хода игры в четвертой четверти за карьеру. Журнал Sports Illustrated назвал его лучшим «clutch-квотербеком» всех времен.

Его величайшие моменты мгновенно стали частью фольклора НФЛ: «Поймал» (The Catch) — 10 января 1982 года, чемпионат НФК против «Далласа», когда за 51 секунду до конца матча пас Монтаны на 6 ярдов, пойманный Дуайтом Кларком, завершил 89-ярдовый драйв и вывел «49ерс» в Супербоул XVI; «Драйв» (The Drive) — Супербоул XXIII, где Монтана методично провел «49ерс» через 92 ярда в последние минуты, забросив за 34 секунды до конца победный тачдаун на 10 ярдов Джону Тейлору, что принесло победу над «Цинциннати» со счетом 20:16; и Супербоул XXIV, в котором Монтана отдал тогдашний рекордный пять тачдаун-пасов в разгромном матче против «Денвера» (55:10) — самой крупной победе в истории Супербоулов.

В 2000 году Монтана был введен в Зал славы профессионального футбола, восемь раз вызывался в игру всех звезд (Pro Bowl), а его футболка с номером 16 была выведена из обращения «49ерс».

После завершения спортивной карьеры Монтана в 2015 году стал сооснователем компании Liquid 2 Ventures, добившись успеха в качестве венчурного капиталиста. Он занимается разведением лошадей, производит вино под брендом Montagia и активно поддерживает фонд Make-A-Wish.