Джо Монтано (Joe Montana)

Джозеф Клиффорд Монтана-младший, получивший прозвища «Джо Кул» (Joe Cool) и «Мальчик, который вернулся» (the Comeback Kid), широко считается одним из величайших квотербеков в истории НФЛ. Монтана родился 11 июня 1956 года в Нью-Игле, штат Пенсильвания, вырос в Мононгахеле и прославился в старшей школе Рингголд успехами в американском футболе, баскетболе и бейсболе. В университете Нотр-Дам он стал легендой благодаря своим героическим действиям в концовках матчей, включая «Матч с куриным супом» в Коттон-боул 1979 года, где он, преодолев гипотермию, привел команду «Fighting Irish» к победе над «Хьюстоном» со счетом 35:34, отыграв отставание 12:34.

Выбранный «Сан-Франциско 49ерс» под 82-м общим номером в третьем раунде драфта 1979 года, Монтана провел в Сан-Франциско 14 сезонов, после чего завершил карьеру в «Канзас-Сити Чифс» (1993–1994). С «49ерс» он выиграл четыре Супербоула (XVI, XIX, XXIII, XXIV) и стал первым игроком в истории, трижды признанным самым ценным игроком (MVP) Супербоула. Он также удерживает рекорды Супербоула по наибольшему количеству пасов без перехватов (122 за четыре игры) и самому высокому рейтингу квотербека за всю историю — 127,8. Его безупречный рекорд в Супербоулах (4 победы при 0 поражениях) остается легендарным.

Сильные стороны Монтаны определяли его умение играть в решающие моменты: ледяное спокойствие под давлением, филигранная точность (процент завершенных пасов за карьеру — 63,2%), исключительное принятие решений (рейтинг квотербека за карьеру — 92,3) и сверхъестественная способность организовывать камбэки — за свою карьеру он 32 раза вырывал победу в четвертой четверти. Журнал Sports Illustrated назвал его лучшим квотербеком всех времен по умению действовать в критических ситуациях.

Его величайшие моменты мгновенно стали частью фольклора НФЛ: «Поймал!» (The Catch) — 10 января 1982 года в чемпионате НФК против «Далласа», когда за 51 секунду до конца матча пас Монтаны на 6 ярдов, пойманный Дуайтом Кларком, завершил 89-ярдовый драйв и вывел «49ерс» в Супербоул XVI; «Драйв» (The Drive) — в Супербоуле XXIII Монтана методично провел «49ерс» через 92 ярда в последние минуты игры, забросив за 34 секунды до конца победный тачдаун на 10 ярдов Джону Тейлору, что принесло победу над «Цинциннати» со счетом 20:16; и Супербоул XXIV, где Монтана установил тогдашний рекорд, сделав пять тачдаун-пасов в разгромном матче против «Денвера» (55:10), ставшем самой односторонней победой в истории Супербоула.

В 2000 году Монтана был введен в Зал славы профессионального футбола, восемь раз выбирался в сборную Pro Bowl, а его футболка под номером 16 была выведена из обращения в «49ерс».

После завершения спортивной карьеры Монтана в 2015 году стал сооснователем компании Liquid 2 Ventures, добившись успеха в качестве венчурного капиталиста. Он владеет лошадьми, производит вино под брендом Montagia и активно поддерживает фонд Make-A-Wish.