Гай Ломбардо (Guy Lombardo)

Гаэтано Альберто «Гай» Ломбардо был канадско-американским руководителем оркестра и скрипачом. В 1924 году Ломбардо вместе со своими братьями Карменом, Лебертом и Виктором, а также другими музыкантами из своего родного города основал группу Royal Canadians. Они позиционировали свое творчество как «самую сладкую музыку по эту сторону небес». Считается, что за всю свою карьеру семья Ломбардо продала от 100 до 300 миллионов пластинок, на многих из которых звучал голос ведущего солиста группы Кенни Гарднера.

Ломбардо родился в Лондоне, провинция Онтарио, в семье итальянских иммигрантов Гаэтано Альберто и Анджелины Ломбардо. Его отец был певцом-любителем с баритоном и настоял на том, чтобы четверо из пяти сыновей научились играть на инструментах, чтобы они могли его аккомпанировать. Ломбардо и его братья создали свой первый оркестр еще в начальной школе и репетировали в задней части отцовской портняжной мастерской. Впервые Ломбардо выступил на публике вместе с братом Карменом в 1914 году на церковном празднике на открытом воздухе в Лондоне. Позже Ломбардо стал натурализованным гражданином Соединенных Штатов. Хотя «сладкая» музыка биг-бэнда Ломбардо воспринималась некоторыми представителями джазового сообщества того времени как «скучная мейнстримная попса», трубач Луи Армстронг регулярно называл оркестр Ломбардо своим любимым.

Ломбардо запомнился почти полувековыми новогодними прямыми эфирами своего биг-бэнда — сначала на радио, затем на телевидении. С 1929 года (когда состоялась «первая общенациональная новогодняя радиопередача») по 1959 год его оркестр играл в ресторане Roosevelt Grill при отеле «Рузвельт» в Нью-Йорке, а с того момента и до 1976 года — в отеле «Уолдорф-Астория». Прямые трансляции (а позже и телепередачи) их выступлений стали неотъемлемой частью новогодних празднований по всей Северной Америке; миллионы людей смотрели шоу в кругу друзей на домашних вечеринках. Благодаря этой популярности Ломбардо прозвали «Мистером Новый год».

Первая новогодняя радиопередача группы состоялась в 1928 году; спустя несколько лет их начали транслировать в прямом эфире по сети CBS до полуночи по восточному времени, а затем по сети NBC после полуночи.

31 декабря 1956 года оркестр Ломбардо представил свой первый новогодний телеспецвыпуск на CBS; программа (как и 20 последующих новогодних шоу Ломбардо) включала сегмент с прямой трансляцией с Таймс-сквер. Хотя большинство спецвыпусков Ломбардо выходили на CBS, в конце 1960-х и начале 1970-х годов были периоды, когда программа передавалась по синдикации на отдельные телеканалы, а не транслировалась по всей сети. К середине 1970-х годов шоу Ломбардо столкнулось с конкуренцией, особенно среди молодой аудитории, в лице программы Дика Кларка «New Year's Rockin' Eve», однако Ломбардо оставался знаменитым среди зрителей, особенно старшего поколения.

Даже после смерти Ломбардо новогодние спецвыпуски группы продолжали выходить на CBS еще два года. Запись традиционной песни «Auld Lang Syne» в исполнении Royal Canadians до сих пор звучит первой песней нового года на Таймс-сквер, за ней следуют «New York, New York» Фрэнка Синатры, «America the Beautiful» Рэя Чарльза, «What a Wonderful World» Луи Армстронга и «Over the Rainbow» в исполнении IZ.

Ломбардо и его оркестр приняли участие в фильме 1934 года «Многие счастливые возвращения» (Many Happy Returns), а фрагменты его собственного шоу появились в фильме 1977 года «В поисках мистера Гудбара» с Дайан Китон в главной роли.

5 ноября 1977 года Ломбардо скончался от сердечного приступа. В Лос-Анджелесе на Аллее славы в Голливуде у него есть три звезды.