Джерри Райс (Jerry Rice)

Джерри Райс по праву считается величайшим ресивером в истории НФЛ и одним из лучших игроков, когда-либо выходивших на поле. Райс родился 13 октября 1962 года в Старквилле, штат Миссисипи, и вырос в Крофорде, помогая своему отцу-каменщику: он ловил кирпичи на строительных лесах, что в будущем помогло ему развить легендарную технику ловли. В Университете штата Миссисипи-Вэлли он побил рекорды NCAA, совершив 27 приемов с тачдауном в качестве выпускника в 1984 году, за что получил прозвище «Мир» за способность поймать любой мяч, летящий в его сторону.

Выбранный «Сан-Франциско Фортинайнерс» под 16-м общим номером в 1985 году после того, как Билл Уолш провел обмен для его получения, Райс провел в команде 15 сезонов, завершив свою 20-летнюю карьеру в «Окленд Рэйдерс», «Сиэтл Сихокс» и ненадолго в «Денвер Бронкос». С «Сан-Франциско» он трижды становился чемпионом Супербоула (XXIII, XXIV, XXIX) и был признан самым ценным игроком (MVP) Супербоула XXIII.

Сильные стороны Райса стали эталоном совершенства: безупречное движение по маршруту, которое тренеры называли лучшим из когда-либо виденных; легендарная трудоспособность, включавшая межсезонные спринты в гору в Эджвуд-парке; надежные руки, развитые еще в детстве при ловле кирпичей, и непревзойденная способность играть на результат в критические моменты. Его выносливость была поразительной: за 20 сезонов он сыграл в 303 матчах, пропустив всего 17 игр регулярного чемпионата.

Его лучшие моменты демонстрируют полное доминирование: статус MVP Супербоула XXIII с 11 приемами на рекордные для Супербоула 215 ярдов, включая решающий прием в ходе знаменитого «Драйва», который позволил забить победный тачдаун менее чем за минуту до конца игры; матч 14 октября 1990 года против «Атланты» — лучший результат в карьере по количеству тачдаунов (пять) при 13 приемах на 225 ярдов; и игра 18 декабря 1995 года против «Миннесоты» — карьерный максимум в 289 ярдов (на тот момент пятый результат в истории НФЛ) при 14 приемах и трех тачдаунах.

Райс завершил карьеру, удерживая практически все основные рекорды по приемам: 1 549 приемов, 22 895 ярдов и 197 тачдаунов — показатели, которые до сих пор считаются недосягаемыми. В 2010 году он был введен в Зал славы Профессионального футбола с первого голосования.

После завершения спортивной карьеры Райс принял участие в шоу «Танцы со звездами» (заняв второе место в 2005 году), профессионально занимался гольфом и стал соавтором нескольких книг, включая «Игра Америки: НФЛ в 100 лет». В 2019 году он запустил лайфстайл-бренд G.O.A.T. Fuel и является амбассадором Nike и других компаний.