(Billy Powell)

Пауэлл родился в Корпус-Кристи, штат Техас, и вырос в семье военного (его отец служил в ВМС США); несколько лет своего детства он провел в Италии, где проходил службу его отец. После смерти отца от рака в 1960 году он вместе с семьей вернулся в Соединенные Штаты и поселился в Джексонвилле, штат Флорида. В начальной школе он познакомился с Леоном Уилксоном, который стал его другом на всю жизнь. Интерес Билли к пианино рос, и он начал брать уроки у местного преподавателя Мадалин Браун. Она утверждала, что он в ней не нуждается, заявляя, что Билли — прирожденный музыкант и прекрасно справляется самостоятельно. Когда пришло время идти в старшие классы, мать зачислила Билли и его брата Рикки в военно-морскую академию Санфорда во Флориде. Позже Билли вернулся в Джексонвилл и поступил в среднюю школу епископа Кенни. После выпуска в 1970 году он ненадолго поступил в местный колледж на факультет теории музыки. Примерно в это время он нашел работу техником (роуди) в группе Lynyrd Skynyrd. Билли оставался в команде Skynyrd в течение двух лет (за это время он успел поработать и на самых тяжелых концертах, и на таких знаковых событиях, как выступление Skynyrd на разогреве у Лесли Уэста и его группы Mountain). На втором году работы, в 1972-м, Skynyrd давали один особенный концерт — на выпускном балу школы Боллес. Завершив привычную рутину по работе с Кевином Элсоном, Билли выкроил немного времени для отдыха. В углу он заметил пианино, подошел к нему и сел за клавиши. Просто развлекаясь, Билли заиграл свою фортепианную версию «Freebird», чтобы ребята из группы послушали. Ронни, пораженный доселе скрытым талантом своего роуди, воскликнул: «Ты хочешь сказать, что всё это время так играл на пианино и целый год работал у нас...». Билли ответил: «Ну, понимаешь, большую часть жизни я обучался классике». Ему сообщили, что Skynyrd как раз ищут клавишника, и Билли был принят в группу.

В 1973 году Lynyrd Skynyrd подписали контракт с MCA Records и получили общенациональную известность с выходом своего первого альбома. Популярность группы резко возросла в 1974 году с выходом следующего альбома, «Second Helping», в который вошел их самый успешный сингл «Sweet Home Alabama». В течение следующих трех лет группа пользовалась огромным успехом, кульминацией которого стал выпуск альбома «Street Survivors» в 1977 году, который многие сочли их лучшей работой на тот момент. Однако спустя три дня после выхода «Street Survivors» зафрахтованный самолет Skynyrd потерпел крушение в лесу недалеко от Маккомба, штат Миссисипи. В катастрофе погибли вокалист Ронни Ван Зант, гитарист Стив Гейнс, его сестра и бэк-вокалистка Кэсси Гейнс, помощник тур-менеджера Дин Килпатрик и оба пилота. Остальные участники группы получили травмы различной степени тяжести. Пауэлл получил серьезные рваные раны лица, почти полностью потеряв нос, но в остальном пострадал относительно легко. Он первым выписался из больницы и стал единственным участником группы, который смог присутствовать на похоронах своих погибших товарищей.

Пауэлл вернулся в Lynyrd Skynyrd в 1987 году для участия в трибьют-туре и оставался в группе до самой смерти. Гитарист Гэри Россингтон — единственный участник классического состава, который продолжает записываться и выступать с группой сегодня. 28 января 2009 года клавишник скончался, предположительно от сердечного приступа, в возрасте 56 лет в своем доме в Орандж-Парке, штат Флорида.