Жорж Мельес (Georges Méliès)

Жорж Мельес (9 декабря 1861 – 21 января 1938), полное имя Мари-Жорж-Жан Мельес, был французским иллюзионистом и кинематографистом, прославившимся своими многочисленными техническими и нарративными достижениями в первые дни кино. Один из первых режиссеров, использовавших множественную экспозицию, покадровую съемку, движущуюся камеру, переходы и раскраску кадров вручную, Мельес стал пионером эффектов, которые на десятилетия определили кинематографические спецэффекты. Будучи плодовитым новатором в использовании спецэффектов, Мельес случайно открыл трюк с перестановкой в 1896 году – метод создания плавных эффектов исчезновения и/или появления, который на протяжении десятилетий использовался как в кино, так и на телевидении. Благодаря своей способности, казалось бы, манипулировать и преобразовывать реальность посредством кинематографии, Мельеса иногда называют первым "Киномагом".

Два его наиболее известных фильма – «Путешествие на Луну» (1902) и «Невозможное путешествие» (1904). Обе истории повествуют о странных, сюрреалистических путешествиях, в некоторой степени напоминающих стиль Жюля Верна, и считаются одними из самых важных ранних научно-фантастических фильмов, хотя их подход ближе к жанру фэнтези. Мельес также был одним из первых пионеров фильмов ужасов, истоки которого можно проследить до его фильма «Особняк дьявола» (1896).

В начале 1909 года Мельес прекратил снимать фильмы в знак протеста против монополии Motion Pictures Parents Company Томаса Эдисона и председательствовал на первом собрании Международного конгресса кинематографистов в Париже. Дальнейшие финансовые трудности, вызванные его оппозицией Эдисону и снижением влияния, привели к тому, что Мельес исчез из общественной жизни. К середине 1920-х годов он зарабатывал на жизнь скромной продажей конфет и игрушек в Париже, при поддержке средств, собранных другими кинематографистами. Хотя его вклад в кино был признан, Мельес провел большую часть своих последних лет в бедности, прежде чем его приняли в La Maison du Retraite du Cinéma – дом престарелых для работников киноиндустрии в Орли.