Мэтт Спис (Matt Spease)

Он снимался в главных и второстепенных ролях во многих картинах, но больше всего он запомнился зрителям в качестве главного героя фильма «Зло на Квин-стрит» (Evil On Queen Street). Кроме того, с 2001 по 2008 год он выступил режиссером почти каждого фильма, в котором принимал участие.

Мэтт родился 5 сентября 1973 года в Стерлинге, штат Иллинойс. Его раннее детство было типичным для ребенка его телосложения: он регулярно сталкивался с местными хулиганами. После нескольких нападений Мэтт решил научиться защищать себя. Он изучал два вида боевых искусств — джит кун-до и кэмпо. Эти навыки помогли ему не только дать отпор обидчикам, но и впоследствии интегрировать элементы единоборств в большинство своих фильмов.

Его путь в кинематографе начался в 1988 году, когда в доме появился первый видеокамкордер. Сняв несколько экспериментальных короткометражек (как в жанре ужасов, например «Killseeker», так и комедии в духе «Трехстоголового»/Three Stooges), он решил попробовать себя в серьезном хорроре. Располагая лишь самыми примитивными инструментами монтажа, в 1996 году он приступил к работе над «Злом на Квин-стрит»; чтобы полностью завершить эту 40-минутную короткометражку, ему потребовалось время до 2001 года.

В этот период Мэтт активно писал сценарии. Один из них был посвящен Человеку-пауку, другой назывался «Метеор: Скрытый 3» (Meteor: The Hidden 3), а третий был известен как «Накануне ужаса» (Eve Of Terror). Мэтт разослал сценарий «Человека-паука» во все крупные киностудии, адреса которых удалось найти, но, к его разочарованию, не получил ни одного ответа. Он подумывал отправить сценарий «Метеора» в New Line Cinema, выпустившую вторую часть «Скрытого», а «Накануне ужаса» — в другие студии. Однако после неудачи с «Человеком-пауком» он передумал.

С появлением новых интернет-возможностей Мэтт начал демонстрировать свои работы в сети. Он разместил готовую версию короткометражки «Зло на Квин-стрит» на своем сайте, который тогда назывался Matt Spease Productions. Изучив опыт таких онлайн-компаний независимого кино, как Timberwolf Digital, он решил официально зарегистрировать свою компанию и начать создавать фильмы для продажи на сайте. Первой работой Matt Spease Productions стала пародия на «Звездные войны» с элементами стиля «Трехстоголового» под названием «Стоуджисы — Эпизод V: Умрите, Стоуджисы, умрите» (The Stooges - Episode V: Die, Stooges, Die). Постановка была очень грубой; фильм снимали на тот же камкордер, который был у Мэтта с детства — и, needless to say, устройство давно пора было отправить на свалку. Эффекты световых мечей стали настоящим мучением, от которого Мэтт быстро устал. Профессиональная рестлерша Вайолет Флейм сыграла в фильме Принцессу, а почти все остальные роли Мэтт исполнил сам.

Эта картина имела лишь умеренный успех, и Мэтт захотел перейти к фильмам, которые больше соответствовали его стилю. В 2003 году компания была переименована в Dark Night Films. Сценарий «Накануне ужаса» был извлечен из архива и получил рабочее название «Подражатель» (Copycat). В итоге фильм вышел под названием «Убийца-хамелеон» (The Chameleon Killer), где главную роль снова исполнила Вайолет Флейм. Картина имела огромный успех в сети и стала одной из любимых работ среди поклонников Dark Night Films.