Макс Линдер (Max Linder)

Хотя поклонники немого кино слишком часто обходят его вниманием, Макс Линдер во многих отношениях является столь же значимой фигурой, как Чарли Чаплин, Бастер Китон или Гарольд Ллойд — не в последнюю очередь потому, что он опередил их всех на несколько лет (и оказал на них влияние), а также во многом стоял у истоков создания классического стиля немого слэпстика.

Он начинал как актер французского театра, но после дебюта на экране в 1905 году быстро стал невероятно известным и успешным кинокомиком по обе стороны Атлантики благодаря своему персонажу Максу — денди в цилиндре. К 1912 году он стал самым высокооплачиваемым киноактером в мире с беспрецедентным гонораром в один миллион франков. В 1911 году он начал режиссировать фильмы, проявив не меньшее мастерство за камерой, однако его карьере был нанесен почти фатальный удар, когда его призвали на службу в Первую мировую войну. Он пострадал от газовой атаки, и последовавшая за этим болезнь подорвала его карьеру.

Несмотря на предложение контракта в Америке, из-за повторяющихся проблем со здоровьем его американские фильмы лишились того блеска, что был присущ его ранним французским работам. Краткая попытка возродить карьеру в начале 1920-х годов, снимаясь для недавно созданной компании United Artists (одним из основателей которой, разумеется, был Чаплин), почти не принесла результатов, хотя сейчас эти поздние фильмы считаются классикой.

Он вернулся во Францию и в 1925 году покончил с собой, заключив с женой пакт о совместном самоубийстве.