Когда-то были воинами

«Когда-то были воинами» рассказывает о Бет Хеке, матери, воспитывающей пятерых детей вместе с мужем Джейком в бедном маорийском районе Окленда. Джейк потерял работу, много пьёт и становится агрессивным, а попытки Бет удержать дом под давлением финансовых трудностей, причастности сыновей к бандам и улицы, тянущей дочь. Собственно брак — линия разлома: верность Бет мужчине, которого она любит, противостоит вреду, который он причиняет ей и детям.

Фильм снял Ли Тамахори — его первая полнометражная картина — по сценарию Ривии Браун, продюсер — Робин Скоулз. Рена Оуэн играет Бет, Темуэра Моррисон — Джейка, а Мамаенгароа Керр-Белл, Джулиан Араханга, Таунгароа Эмиль и Рэйчел Моррис мл. — детей. Картина снята в Новой Зеландии и вышла в сентябре 1994 года.

Фильм собрал около двух миллионов долларов в мировом прокате — скромная сумма для драмы, созданной и распространявшейся в основном в Новой Зеландии. На IMDb рейтинг 7,9/10 примерно из 39 000 голосов, на TMDB — 7,4/10 примерно из 511 голосов, что указывает на широко увиденную картину с меньшей, но всё же положительной второй аудиторией. Рейтинг критиков составил 7,9/10 по 45 рецензиям, близко совпавший с оценкой зрителей на IMDb. Тамахори впоследствии снял «Скала Малхолланд», «На грани» и «007: Умри, но не сейчас», а также другие картины.