Ставшие предметом общенациональных споров в начале 1900-х годов «Мичиганские реликвии» привлекли пристальное внимание церковных лидеров, которые опасались, что эти артефакты могут стать доказательством пребывания потерянных колен Израилевых в Северной Америке в III и IV веках. Первые ученые и академики сочли находки подделками, однако на протяжении следующих 30 лет в погребальных курганах по всему штату Мичиган продолжали обнаруживаться новые предметы. Артефакты были отправлены на хранение и почти забыты до последнего десятилетия XX века, когда новые исследования вновь вернули этот спор в актуальную повестку.